Las culturas indígenas que ocuparon el área geográfico cultural conocida como Mesoamérica compartían rasgos comunes, entre otros una agricultura avanzada, arquitectura monumental, arte y una compleja cosmovisión.

En el centro de México destacaron los grandes valles del altiplano: el de México y el Tlaxcalteca-Poblano. En este último, aproximadamente en el 1800 a.C., había grupos de agricultores que habitaban aldeas permanentes y tenían contacto con los pueblos del Valle de Tehuacan y el Golfo de México, con los que llegaron a mezclarse.

Con el tiempo la población aumentó y se formaron pueblos. En Tlaxcala se vivía en relativa paz, hasta que la invasión de los Olmecas-Xicalancas ocasionó intranquilidad y luchas por el poder y la tierra. Se cree que los Olmecas–Xicalancas provenían de la costa y que se asentaron en la región de Nativitas.

Situaron su capital en la fortificación de Cacaxtla, en lo alto de un cerro, donde recientemente se descubrieron importantes pirámides y pinturas que nos informan acerca de las luchas que libraron con otros grupos. También construyeron pequeñas ciudades-fortalezas alrededor de su capital, como Xochitécatl, y otras en el área de Calpulalpan, como Tecua que, La Herradura y Los Cerritos.

Cacaxtla

Es un baluarte de la cultura Olmeca-Xicalanca, se localiza a 19 kms. al suroeste de la capital tlaxcalteca en la localidad de San Miguel del Milagro, municipio de Nativitas; y sobresale por ser una de las zonas arqueológicas más ricas en pintura mural prehispánica.

El 13 de septiembre de 1975 se descubrieron, fortuitamente, parte de sus murales y fue a partir de esa fecha que se llevaron a cabo los trabajos arqueológicos que rescataron las sorprendentes pinturas, edificios y figuras de este conjunto.

Cacaxtla alcanzó la cúspide de su florecimiento durante el llamado período Epiclásico (650-900 d.C.), cuando controló el sur de Tlaxcala y parte de Puebla.



Su museo de sitio, permite al visitante tener una idea general de lo que verá en la zona, entre los hallazgos exhibidos destacan la colección de cráneos con deformaciones, uno de los entierros localizados, agujas de hueso, puntas de flecha, cuchillos y navajas de obsidiana, una serie de caracoles marinos originarios de la costa del Golfo de México, que forman parte de las ofrendas localizadas durante las excavaciones arqueológicas; los fragmentos de pintura mural, además de diversas figuras de barro, algunas articuladas y otras de tamaño natural.

El Gran Basamento

Gracias a los trabajos arqueológicos y de recuperación hoy es posible apreciar el Gran Basamento, cuya forma de pirámide truncada muestra diferentes etapas constructivas. Las dimensiones del basamento en su base son 200 m de largo por 110 de ancho y tiene una altura de 25 metros.


El Palacio, conjunto compuesto por varios recintos en torno a patios o a los del corredor, algunos de estos recintos contaban con pequeños al tares.

El Cuarto de la Escalera, que se ubica en el extremo sudeste del basamento, posee una escalera en su pared norte que debió unirlo con otra estructura de la que hoy no quedan restos.

En el extremo sur del Gran Basamento se ubica el Edificio E, cuenta con un aposento y dos pórticos, los muros presentan el clásico talud tablero; se cree que corresponde a la etapa más temprana de construcción.

El Templo de Venus es un recinto cerrado que ha sido parcialmente explorado, se ubica al oeste del basamento y sus columnas que forman el pórtico están decoradas con pintura mural, en las que se representan figuras humanas: una con rasgos femeninos y el cuerpo pintado de azul, relacionada con Tlaloc y su atributo, la lluvia, y otra masculina de la que sobresale de entre sus piernas la cola de un escorpión.


El Mural de la Batalla, es uno de los murales del sitio con mayor riqueza expresiva. En sus 22m de extensión representan un combate, uno de los grupos contendientes porta atributos de felinos, en tanto que el antagonista tiene tocados de ave. Los primeros son los triunfadores y los segundos los vencidos, que yacen sobre el piso y en su rostro se refleja el dolor y sus cuerpos están sangrando.


El corredor nos conduce al encuentro del Edificio A, estructura de forma cuadrangular dividida por un pórtico y un aposento. En el muro norte de este edificio se encuentra un mural cuadrangular, conocido como Mural del Hombre Jaguar. Al sur de la habitación se encuentra el Mural del Hombre Ave, la pintura representa un personaje pintado de negro y ataviado con elementos de ave, que sostiene una barra ceremonial con cabeza de serpiente.


Al norte el Edificio B, se ubica el llamado Patio Hundido que presenta una planta cuadrangular. Al centro, frente al acceso norte, se observa un pequeño altar con dos cistas al frente en los cuales se encontraron entierros y ofrendas.

Más adelante se encuentra un re cinto cerrado que es conocido como Las Periqueras y que, como lo indica su nombre, posiblemente se utilizó para criar aves.

Xochitécatl

Zona Arqueológica, distante un par de kilómetros de Cacaxtla, en la localidad de San Miguel Xochiteca titla del municipio de Nativitas. Su nombre en náhuatl significa “Lugar del Linaje de las Flores”, fue erigido en la cima de un cerro en el que se observan terrazas que probable mente se utilizaron como habitaciones y para el cultivo.

Cuenta con un interesante museo de sitio que ofrece un espléndido panorama del proceso histórico del lugar, al igual que una perspectiva del desarrollo de las investigaciones arqueológicas que poco a poco han ido saliendo a la luz.

La zona se compone de cuatro estructuras, estas son: la Pirámide de las Flores que se ubica al este de la plaza central, y la cual se compone de ocho cuerpos escalonados. Las dimensiones de su planta rectangular son de 144 m en sus lados norte y sur, y 115 m al este y oeste, por lo que está considerada como la cuarta estructura más grande de Mesoamérica. Al pie de sus escaleras hay dos enormes pilas monolíticas que eran llenadas con agua como símbolo de purificación.



La Pirámide de la Serpiente se levanta en el extremo sur de la plaza central, esta estructura de base rectangular es llamada así debido a que en ella se encontró, dentro de una pila monolítica.

La Pirámide de la Espiral es una edificación única en su género, se localiza al extremo oeste del sitio y se caracteriza por su planta circular. Se cree que estuvo dedicada a Ehécatl, dios del viento.



Anualmente, el 20 y 21 de marzo, se lleva a cabo el tradicional “Equinoccio de Primavera” Primavera, cuando se aprecia un espectáculo asombroso: el sol nace y muere pasando por el centro de los dinteles de piedra.

Ocotelulco

A la llegada de los españoles, Tlaxcala se dividía en señoríos, sobre saliendo cuatro: Tepeticpac, Quiahuiztlán, Ocotelulco y Tizatlán.

Ocotelulco, se localiza a sólo dos kilómetros de la ciudad de Tlaxcala. Fue famoso además por su enorme tianguis. A fi nales de 1990 en este lugar se realizó uno de los hallazgos más importantes del siglo XX: el altar policromo en el que se distingue un gran mas carón donde reposa XipeTótec.

Tizatlán

Tizatlán fue fundado por Teochichimecas hacia el siglo XIII, fue aquí donde en 1519 se pactó la alianza entre españoles y tlaxcaltecas, la cual desencadenaría la caída del Imperio Mexica. Esta fue la cuna de Xicohténcatl Axayacatzin, jefe del ejército tlaxcalteca.

Tizatlán fue descubierto en 1927 y hoy se pueden apreciar vestigios de lo que se cree fue el Palacio de Xicohténcatl.

Otros Sitios Arqueológicos

S itios como Tecuaque “Lugar de las Serpientes de Piedra”, que se ubica muy cerca de Calpulalpan, en 1993 aquí tuvo lugar el hallazgo de cráneos y restos óseos de caballos de raza árabe.
Entre los vestigios que hoy se aprecian destaca una pirámide circular dedicada a Ehécatl.
La Herradura y los Cerritos complementan la Zona Arqueológica de Tecuaque.


Sus características arquitectónicas son de tipo teotihuacano: cuatro estructuras orientadas a los correspondientes puntos cardinales, con accesos escalonados.

En los Cerritos se han identificado pequeños edificios alineados con picos montañosos, el eje de sus construcciones tiene la misma orientación que las de Teotihuacan.